Die PDC Europe ist zurück in Rosmalen und punktet auf und neben der Bühne. Im Publikum verwandeln 15.000 feierwütige Fans das Autotron zu einem wahren Dartspalast und peitschen ihre Spieler nach vorn. Allen voran: „The Ferret“ Jonny Clayton.
Der überragt an diesem Wochenende und sichert sich die ELTEN Safety Shoes Dutch Darts Championship.
In einem packenden Finale triumphiert er mit 8 – 6 über den „Meenzer Bub“ Niko Springer.
Damit sichert sich der 50-Jährige nicht nur seinen dritten European Tour Titel, sondern auch ein Preisgeld von 30.000 Pfund.
„Es ist ein großartiges Gefühl. Ich lag hier 4 – 1 hinten gegen einen fantastischen Spieler. Er ist die Zukunft des Darts, ein toller Typ. Ich habe mich irgendwie zurück gekämpft, hatte dann die Nase vorn und konnte die Führung verteidigen. Ich bin überglücklich“, sagt ein strahlender Jonny Clayton.
Bereits 2024 stand Clayton in Rosmalen im Finale. Musste er sich damals noch Josh Rock geschlagen geben, geht er diesmal als Sieger von der Bühne. Es ist sein erster European Tour Titel seit Graz 2023.
Auf dem Weg zum Titel besiegt er unter anderem Max Hopp und Ross Smith. Das Viertelfinale gegen den Lokalmatador Danny Noppert entscheidet er mit einem überragenden Average von knapp 107 Punkten für sich, bevor er im Halbfinale mit 7 – 5 über Luke Humphries triumphiert.
Trotz der Finalniederlage war das Turnier auch für Springer ein riesiger Erfolg. Er erreicht das erste European Tour Finale seiner Karriere.
Springer, der erst seit Anfang des Jahres auf der ProTour an den Start geht, überzeugte bereits in der laufenden Saison mit starken Leistungen. Nun folgt kein halbes Jahr nach Erhalt der Tourcard ein weiterer Meilenstein, geebnet durch überragende Leistungen (102,84 Average gegen Martin Schindler, 107,56 Average gegen Ricardo Pietreczko, 103 Punkte im Schnitt gegen Wessel Nijman).
„Ich hatte einen sehr guten Start in die Partie und dachte schon, das könnte es vielleicht sogar gewesen sein. Aber ich muss sagen, dass Jonny dann einfach super gespielt hat und mich in meinem ersten Finale sehr unter Druck gesetzt hat. Gerade bin ich etwas traurig, aber ich freue mich natürlich auch sehr über mein erstes Finale“, sagt Springer im Anschluss.
Auch abgesehen vom Finale brachte die European Tour mit Big Fishes, Überraschungen und spektakulären Momenten wieder zahlreiche Highlights auf die Bühne.
Rekordverdächtige 14 Niederländer gingen in ihrer Heimat an den Start. Mit Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert und Wessel Nijman zogen gleich drei ins Achtelfinale ein. Letzterer schaffte es als erfolgreichster niederländischer Spieler bis ins Halbfinale.
All das ist die PDC European Tour! Und die Reise geht weiter:
Bereits kommende Woche gastiert die PDC Europe mit der ELTEN Safety Shoes European Darts Open in Leverkusen und beantwortet die Frage: Wer folgt auf Titelverteidiger Dave Chisnall?
